鷺と雪

読者の受け止め方

昭和のはじめの東京。士族の家の令嬢・花村英子と、英子の家の運転手を務める女性・別宮みつ子、通称ベッキーさん。二人が身の回りの小さな謎を解いていく「ベッキーさん」シリーズの3作目で、最後の巻です。3つの短編が入っています。

好きな人が口をそろえて言うのは、昭和初期の上流の暮らしの空気がいい、ということです。言葉づかいや装い、街の様子まで、読んでいるとその時代に入りこんだ気持ちになる。ベッキーさんの凛とした佇まいにも人気があります。そして最後の話の幕切れに、背筋がぞくりとした、という感想がとても多いです。時代が大きく動こうとする瞬間を、少女の目から描いた終わり方が、長く心に残るようです。

分かれる点

3作目なので、前の2作『街の灯』『玻璃の天』から順に読むほうが、英子の成長も含めて楽しめます。この巻だけだと人物関係がつかみにくいかもしれません。謎解きそのものより、時代の空気を味わうシリーズです。

前後の回の直木賞受賞作

• 小さいおうち — 中島京子（第143回）
• 廃墟に乞う — 佐々木譲（第142回）
• ほかならぬ人へ — 白石一文（第142回）
• 利休にたずねよ — 山本兼一（第140回）
• 悼む人 — 天童荒太（第140回）
• 切羽へ — 井上荒野（第139回）

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