夜に星を放つ

読者の受け止め方

星や星座をモチーフにした5つの短編が入っています。「真夜中のアボカド」「銀紙色のアンタレス」「真珠星スピカ」「湿りの海」「星の随に」。どの話にも、大切な人を失ったあとの寂しさがあり、コロナ禍の日々が静かに背景に流れています。

「ずっと寂しいのに、読んでいて心地いい」。この矛盾した感じを挙げる人が多いのが、この本の特徴です。すぐに希望が見えるわけではないけれど、暗いところに小さな光が見える。夜空の星と同じ距離感で、登場人物の悲しみに寄り添っている、と受け止める人もいます。

好きな話としていちばん名前が挙がるのは「真珠星スピカ」でした。亡くなった母親が幽霊になって娘のそばにいる話で、ここで泣いた、という感想をよく見かけます。

分かれる点

結末をはっきり書かない話が多いので、すっきりしなかった、心をつかむ強さが足りない、と感じた人もいます。大きな事件より、気持ちの揺れを丁寧に追いたい人向けの短編集です。

前後の回の直木賞受賞作

• 極楽征夷大将軍 — 垣根涼介（第169回）
• 木挽町のあだ討ち — 永井紗耶子（第169回）
• 地図と拳 — 小川哲（第168回）
• しろがねの葉 — 千早茜（第168回）
• 塞王の楯 — 今村翔吾（第166回）
• 黒牢城 — 米澤穂信（第166回）
• テスカトリポカ — 佐藤究（第165回）
• 星落ちて、なお — 澤田瞳子（第165回）

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